手工皂跟普通的香皂的區別在於，前者只是用甘油脂跟鹼皂化得來的，後者則是機造的，用一些皂化後的純皂粒加上一些保濕劑等等的化學產品再擠壓做成的，單從樣子上看，機製皂可以有很多樣子，從味道上，機製皂會味很濃烈，眾手感上，機製皂要比手工皂要硬身，從護膚上看，機製皂是用來洗澡的，不能用在臉上。
而手工皂，則分為熱製皂跟冷製皂，從製作上來看，熱製品因為可用高溫製造，所以製造時間很短，可以快以及批量生產，做好後甚至不用等皂皂的成熟期，而冷製皂則是不用高溫加熱，在45度恆溫環境下做出來的，做好後需要等一到三個月等它充分皂化後才可以用。從護膚上看，熱製手工皂因為用了高溫的原故，所以很多具有護膚原素的營養成分都受到破壞，所以護膚效果沒有冷制的好。從型狀上看，因為熱制可以倒模，所以型關會多變，而冷制的則一般來四方型，從顏色上看，熱制的顏色會較艷，而冷制的會隨時間推移而會變淡。從味道上跟手感受上則沒有什麼分別。
