潛水，不是簡單跳進水裡而已。按照不同性質，有不同「潛」法。
一般人較常接觸的是「浮游」，也就是穿著救生衣、面鏡、呼吸管、蛙鞋，漂浮在水面上，趴著欣賞海底風景。這種方式最為簡單，不過因為救生衣具有「正浮力」無法下潛，所以只能看到魚的「背影」，屬於2D的觀賞。
浮游看起來安全，但其實最具有風險。因為一旦呼吸管進水，卻不懂得翻身「仰躺」在水面換氣，就有可能因為面部朝下而嗆水，甚至溺水。在國外，很多浮游意外就是這樣發生的。因為大家都趴在水面，救生員很難分辨是否有人溺水，再加上救生衣可能會阻礙掙扎，所以等到救治時，往往已經延誤了。
「浮潛」(snorkeling)更進一階，也是穿著防寒衣或泳衣、面鏡、呼吸管、蛙鞋。因為身上沒有救生衣，一旦看到海裡有趣的東西可以立刻「躬身下潛」，然後再回到水面。浮潛可以短暫潛入水中，近距離觀察生態，達到3D視覺效果，不過需要較多訓練，而且深度無法太大，在水下的時間也有限。
我在馬爾地夫尋找鯨鯊時，就有一度採用浮潛。由於當地鯨鯊洄游，出現時間較短，等到穿好水肺裝備，可能鯨鯊早就跑走了。因此，導潛一發現鯨鯊，大家便立刻輕裝跳船。還記得當時一跳進水中，鯨鯊立刻從我下方約十米處游過。我躬身下潛，鯨鯊迎面而來，那種「近在眼前」的感覺真的非常、非常棒！
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